但良好的发展环境，并未让国内塑料管材企业前行的步履轻松，2003年起原料价格上涨，所形成的压力使企业不堪重负，特别是聚氯乙烯树脂价格飙升，一些实力不强的中小企业更是经营困难，处于亏损的边缘， 企业整体面临着严峻挑战。
原料暴涨成本猛增
自2003年起，由于世界原油价格的上扬，引发世界塑料原料市场价格全线上涨，受国际市场的价格拉动，国内聚丙烯、聚乙烯、聚氯乙烯价格也处于上扬态势。特别是聚氯乙烯树脂，因用电紧张使聚氯乙烯的主要原料氯气货紧价扬，聚氯乙烯价格走高，再加上2003年9月份的反倾销调查终裁胜诉，双重因素刺激了聚氯乙烯树脂的价格上涨，对于聚氯乙烯管材企业而言，仅聚氯乙烯原材料涨价这一块，就增加产品成本20%以上。
禁限铅盐雪上加霜
聚氯乙烯管材企业除了要尽力消化原料价格上涨带来的成本压力，还要面临禁铅境遇。铅盐稳定剂因价格低廉、性能优良，一直被国内聚氯乙烯管材企业作为主要的热稳定剂。但出于环保方面的考虑，2004年建设部分公告中明确指出在全国范围内使用的供水CPVC(硬氯乙烯)管必须是使用非铅盐稳定剂生产的。4月1日起北京限制使用用铅盐作稳定剂的PVC饮用水管材、管件。电力部分已决定凡属电力部入网证许可范围内的CPVC(氯化聚氯乙烯)电力保护管为防止对环境的污染，都禁止使用铅盐和有机锡稳定剂。而其他稳定剂在保证使用性能的前提下，价格都要高一些，这无形中又加大了管材企业的成本负担。
品种单一内忧外患
巨大的市场容量和较低的准入门槛，使塑料管材在过去的几年中，一直是国内各方投资的热点项目。由于当时投资盲目，低端产品产能过剩，其恶性效应已开始显现。以市场占有量最大的聚氯乙烯管材企业为例，目前产品仍集中在城乡供排水管及管件、雨水排水管及管件上，导致其市场容量趋于饱和，加大了该产品领域的竞争激烈强度。为争夺市场，一些企业采用价格驱动策略，特别是一些小企业以低劣产品进行低价倾销，价格战愈演愈烈，处于恶性价格竞争的局面。
产品科技含量低、品种单一的聚氯乙烯管材企业原来的竞争优势是价格较聚乙烯、聚丙烯管材低，而原料上涨使其处于被动局面，为竞争者提供了入口。异军突起的聚乙烯管材市场应用除了原来的燃气管、供暖管等，近年来也开始进入城乡供排水管及管件市场。而且，聚乙烯树脂的涨价幅度要小于聚氯乙烯，生产成本压力不大，又没有禁铅问题，更增添了竞争优势，可以说聚氯乙烯管材企业目前处于内忧外患的境地。
积极调整重夺市场
从世界塑料市场走势看，原料高价位将持续一段时间。但塑料管材由于其消费特点，涨价空间相对较小，寄希望于原料价格的回落，对解决经营压力是杯水车薪，而无法从根本上摆脱被动经营局面，必须调整营销策略。
第一要从产品价格竞争力转向品牌竞争力，加强应对突发事件的能力，构筑自己的竞争堡垒。种种迹象表明，国内塑料管材生产企业已进入微利时代，为赢得持续稳定的发展空间，企业应尽快树立品牌形象。大型企业可通过优化生产管理能力，消化原材料涨价引起的成本上升。对于中小企业，不妨联合起，通过集中采购原料来降代生产成本。
第二要加强国际贸易，拓展世界市场。相对于国内PVC管材市场状况，国内塑料管材产品在国际市场上具有价格优势，越来越受到重视，并有相对较高的利润。
第三要加大新产品开发力度，开辟新的利润点。我国塑料管的应用与先进国家相比，还有很多空白领域，这就是新的市场容量空间，如塑料布软管产品的研发。目前国内塑料管材企业生产主要集中在塑料硬管上，而涉及塑料软管生产的企业相对较少，因此市场较为广阔，特别是技术含量高的软管，其竞争者少，产品的利润率高。
第四要提升营销创新能力。以往国内塑料管材企业多是采用工业品的营销推广策略。其实，从塑料布管材产品的本质特征而言，有些塑料管材特别是民用产品，不妨采取消费品的营销推广策略，建立名牌。就目前国内塑料管材企业的产品销售渠道来看，应加快网络建设，增强市场终端的推广力度，如与大型建材超市合作。
四、对欧洲市场出口形势有所好转
出口方面，对前五大贸易对象出口增速差异较大，具体来看，对香港出口144亿美元，下降27.1%；对美国出口109亿美元，下降2.6%；对日本出口50亿美元，增长18.7%；对韩国出口42亿美元，下降1.4%；对荷兰出口32亿美元，增长4.1%。对部分新兴市场出口保持较快增长，如对印度、巴西、俄罗斯和菲律宾等国，增速分别达到18.7%、27.4%、40.4%和53.4%。对欧洲市场出口形势有所改善，扭转了近两年的疲弱局面，出口额118亿美元，同比增长10.7%，从主要国家看，对德国、英国和法国，出口分别增长20.1%、29.9%和17.1%。
进口方面，复进口居首位，进口额90亿美元，下降19.5%，其后五位国家和地区分别是韩国（86亿美元，4.5%）、中国台湾地区（77亿美元，-18.1%）、日本（41亿美元，0.5%）、马来西亚（28亿美元，-2.7%）和美国（22亿美元，1.6%）。
五、主要省市进出口增长态势不一
出口方面，广东、江苏、上海、重庆和浙江五省市居前五位，出口额分别为253、109、83、23和23亿美元，同比增长-15.0%、5.2%、-1.6%、58.8%和14.8%。安徽、陕西等中西部省份出口增长较快，增速分别为90.5%和69.9%。
进口方面，广东、江苏、上海、陕西和天津五省市居前五位，进口额分别为160、64、61、20和15亿美元，同比增长-26.1%、-0.5%、-2.7%、454.3%和-0.3%
